他已80岁高龄，仍常了解山区，翻山越岭，用“脚底板”找到植物，诸法得满地草木，交得花草为友。 他通晓英、法、俄、拉丁语4种语言，一辈子完全走到了中国所有省份，到过世界上大部分国家。 他60年如一日潜心研究植物分类学，是中国植物的“活字典”，大地上的植物，只有没有见过的，没他不了解的。 他被许可为木樨科（桂花科）植物栽培品种国际指定权威，全球范围内桂花科植物的命名由他权威认证。 他的名字被美、英、法等国植物学字典收录于为一个词条，其论著在国内外植物文献中被大量提到。 他是知名植物学家、南京林业大学教授向其柏。 他的故事，是典型的“中国故事”，是所有人都能效法、人生“为一大事来”的范本。 向其柏教授工作照为习无他，相争千秋必相争一日 1951年，向其柏初中毕业，读书不起普通高中，又想退出学业，于是录取了学费便宜又能勤工俭学的湖南安江农校。 “替河山装有成锦绣，把国土绘制丹青，新中国的林人，也是新中国的艺人。”当老师提及知名林业教育家梁希的这段话时，向其柏心潮澎湃，自此与植物结缘。 1958年，向其柏在南京林学院毕业后调入任教，后读研师从知名植物学家、林学家郑万钧教授，恩师“欲是”的精神病毒感染了他，并潜移默化为他的人生信仰。 从意气风发的青年到满头银发的老者，60多年来，向其柏专门从事植物分类学教学和科研，对五加科、樟科、木樨科研究最为精妙。 他兼任《中国植物志》五加科英文版和越南、老挝、柬埔寨五加科植物志法文版的主编，对五加科中许多的科展开跨国界洲际或世界性专志的研究，使中国及东南亚地区五加科的分类系统和科学性更加强劲。植物学家吴征镒称之为他“在五加科领域早已沦为世界级专家”。 他公开发表植物新种和新的分类群100余个，创建1个新的科，主持人并参予撰写《中国桂花品种图志》《中国植物志》《中国树木志》等论著。 向其柏总说道：“吾生有涯而知无涯。”如今，他坚决每天8点开始工作，到凌晨仍手不释卷，为写出一篇论文通宵达旦是常事。他从没工作日和节假日之分，就连春节也常在办公室童年。尽管有时痛风发作，腿脚并不大灵便，但每年总有三分之一的时间在野外调研。 有人问：“一大把年纪还不卸任，成天做这些研究有什么价值？”“为习无他，相争千秋必相争一日。”向其柏说道，“基础科学不要猜测它的价值，只要研究结果现实可信，一定会有用处。” 一对伉俪，60年植物情缘 向其柏家里，有一张世界桂花分布图，全球桂树种类无一遗漏地呈现出在地图上。这幅地图，也亲眼着向其柏和妻子刘玉莲的人生。 1959年，向其柏和某种程度专门从事植物研究的刘玉莲结成夫妻。不少人把他们称作“五同夫妻”：祖籍湖南，出生于1935年，曾在湖南安江农校、长沙林校就读于，现在南京林业大学工作，都对桂花情有独钟。 1980年，刘玉莲在一次学术年会上了解到，桂花虽喜为中国十大名花，但研究者较少得真是，研究成果寥寥无几，于是她之后将桂花作为研究方向，并获得向其柏的反对。由此，一对研究桂花的伉俪在中国花卉界顶天立地。 一把枝剪成、一副标本夹、一顶草帽、一个收集袋再加一架照相机，为取得第一手资料，夫妻俩翻山越岭是家常便饭。从陡峭的高山到水流的河流，再行到幽静的密林，夫妻俩走遍了世界上所有生长桂花的地方，证实了桂花原产于中国，仍有野生桂花产于在中国南方和西南山区，转变了国外植物分类界“中国已没原生的野生桂花，现产于于南方的桂花皆为栽培种”的观点，搞清楚了全球的桂花种类和产于，撰写了国内外第一部桂花品种图志，推展了我国桂花产业化发展和城市园林化建设。 2004年，消息传到：向其柏取得木樨科（桂花科）植物栽培品种国际指定权威。这意味著，全球范围内木樨科植物的命名，都要由中国权威专家证书。夫妇俩兴奋得抱住痛哭。 生活中“炼碰细算”的夫妻俩，对必须协助的人却从不节俭——听闻家乡要修路，二话不说捐献几万元积蓄；和学生筹措26万元，成立“向其柏树木学奖学金”，奖励在树木学研究领域的杰出学子。 有人说道，正如他们的名字，这对中国植物界的学者伉俪，像松柏一样忠诚做学问，像莲花一样整洁做人。求真，是教学生涯的忠诚信仰 在南京林业大学，向其柏对学生的严苛、坦率是出了名的。要想要录取他的博士，有一条不成文的规定：必需确保每年花上充足时间到野外实地考察；如果要公开发表论文，必需经他稿件表示同意，不准投机取巧放“人情稿”。 一次，学报将一篇文章赠送给向其柏盲判，3个月都没有回音。原本，这篇仅有一页的文章写出的是找到了某新物种。为了一个资料原文，向其柏用了一周时间跑完校史资料馆，经反复研究和检验后，才推断不是新物种。后来向其柏获知文章作者是自己的学生，对其展开了严厉批评。
